戦後間もなく、創業者川野政三・まさ夫妻は二人三脚で古物・質屋業を始めた。
「物のない時代は終わりを告げ、これからは一般男性もお洒落をする時代になる」と確信し、
それまで少しずつ貯めた資金を元手に「紳士服卸商」を創業。

衣料を取り扱っていく中、時代の流れと共に小売業の台頭を予見。
それまでの紳士服卸商を一切辞め、「紳士服小売業」として大きく舵を切ることとなった。
同時に現本社ビルでもあるカワノビルが完成し、本格的に不動産賃貸業にも乗り出す。

1986年、川野伸一が二代目社長に就任。店舗MD面において大きな転機を迎える。
オリジナルブランド「SOS TE NUTO」を発表、自社企画による商品制作も手掛ける。
その一方で、ヨーロピアンテイストを打ち出す商品構成は「カワノ＝インポートカジュアル」というイメージを強く印象付けた。
また、メンズアパレルと同時並行して、レディースへも本格参入することとなる。
この他、新規事業として飲食業を開始。
これより2004年までの17年間で、計5店舗を展開した。

時計・宝飾部門が別会社として独立し、アパレル・不動産賃貸部門を主軸とした現「株式会社カワノ」の骨子が誕生する。
その後、新たな再編を経てカワノグループ4社体制が確立。
アパレル部門としては2度の大規模リニューアルを経て、ドメスティックブランドを中心とした店舗MDが本格始動する。
2013年、川野勝広が三代目社長に就任、現在に至る。